의 의

염분은 수온과 함께 해수의 밀도를 결정하고 해양의 열염순환을 만드는 중요한 요소임.

기후변화와의 관련성

- 해양 표면의 염분은 강수, 담수 유입, 빙산과 빙하의 융해 등에 의해 낮아지고, 증발에 의해 높아짐. 해양의 염분의 양은 거의 보존되지만, 담수의 양이 염분을 결정함.
  담수 유입의 영향이 큰 연안 해역에서는 하천수의 유입 효과가 더해짐. 강수량과 증발량은 대부분 대기의 상태에 따라 결정되고,대기의 상태는 등온선에 의해 거의 같게 되므로
  해수면의 염분 분포도 같은 위도선과 거의 평행하게 분포함. 즉 염분의 분포는 수온의 분포와 같이 위도선과 거의 평행하게 분포하고 있음. 증발량은 해상 대기의 습도에 반비례하고
  풍속에 비례하여 커짐.
- 염분이 증가하게 되면 해수의 물리적 성질들도 증가하게 됨. 여기에는 밀도, 분자 점성, 표면장력, 굴절지수, 전기전도도, 열팽창계수, 음속, 삼투압 등임. 반면 염분이 증가함에 따라 감소하는
  해수의 물리적 성질에는 비열, 어는점 온도, 최대 밀도 온도, 증기압, 분자 열전도도 등임